چه زمانی می‌دانید که یک رابطه واقعی است؟ آیا زمانی است که نگاه هایتان کمی طولانی است تا بتوانید در چشمان یکدیگر خیره شوید؟ زمانی است که نمی‌توانید با یکدیگر صحبت نکنید؟ زمانی که شما دو نفر با هم کاری انجام می‌دهید بیشتر از حد معمول احساس می‌شود؟ یا زمانی است که خانواده شروع شده است و شما در کنار همسرتان دراز کشیده اید و در مورد شام صحبت می‌کنید؟ در فیلم Past Lives فیلم درخشان سلین سانگ، هر یک از محبت های ظریف جرقه‌ای است که می‌تواند به چیزی بیشتر منجر شود. این فیلم به بررسی احساسات لطیف روابط در مراحل مختلف می‌پردازد، از له شدن در زمین بازی تا اطمینان در بزرگسالی. این فیلم نوعی فیلم ظریف است که امکان تأمل در خود و همچنین سرگرمی را فراهم می‌کند و دو شخصیت را دنبال می‌کند که نشان می‌دهند چگونه روابط – چه کاملاً تحقق یافته و چه غیر واقعی – بر زندگی ما تأثیر می‌گذارند.
در کودکی در کره جنوبی، نا یونگ (سونگ آه مون) توسط پسر دیگری در کلاس خود به نام هاه سونگ (سونگ مین ییم) آشنا می‌شود. رابطه آنها زمانی شروع می‌شود که والدین او تصمیم می‌گیرند به کانادا نقل مکان کنند. این دو دوست دوران کودکی با ادامه زندگی آنها در کشورهای مختلف از هم دور می‌شوند. دوازده سال بعد، نا یانگ – اکنون نورا (گرتا لی) – یک نمایشنامه نویس مشتاق در شهر نیویورک است. هه سونگ (تئو یو) یک دانشجوی مهندسی در سئول است که هرگز به عشق دوران کودکی خود فکر نمی‌کند. این زوج دوباره از طریق فیسبوک به هم متصل می‌شوند و به زودی زندگی آنها حول تماس های معمولی اسکایپ می‌چرخد، تفاوت های زمانی لعنتی می‌شود. با این حال، بدون هیچ نشانه‌ای مبنی بر اینکه یکی از آنها مایل به تغییر شغل اولیه خود هستند، جریان تماس های ویدیویی متوقف می‌شود. زندگی نورا و هه سونگ بیش از 12 سال دیگر ادامه دارد تا اینکه دوباره به هم متصل شوند. هه سونگ در نهایت از نیویورک بازدید می‌کند و تمام احساساتی را که فکر می‌کردند پشت سر گذاشته اند، بیان می‌کند.
یک نمایشنامه نویس قبل از اینکه وارد فیلم شود، تمرکز او از لحاظ بصری و روایی روی نورا و هه سونگ است و باعث می‌شود وقتی در کنار یکدیگر هستند، دنیای اطراف آنها به طور رویایی در اطراف آنها ذوب شود. ارتباط خاصی بین آنها وجود دارد، حتی اگر هرگز از نظر فیزیکی این شانس را نداشته باشد. هر نگاه مشتاقانه، تماس ویدیویی آخر شب، ایمیل ارسال نشده یا لبخند هیجان انگیز، مسیر رابطه شان را شرح می‌دهد. دیالوگ های فراوان شخصیت ها در فیلمنامه سونگ، مخاطب را نه با اورتورهای دراماتیک، بلکه با مکالمات واقع گرایانه که احساسات آسیب پذیر را آشکار می‌کند، به حرکت در می‌آورد.
فیلم Past Lives که توسط فیلم‌بردار شابیر کرشنر قاب بندی شده است، کلوزآپ های دقیقی از چهره نورا و واکنش های رسای هه سونگ را به روشنی مانند هر خط دیالوگ به ما می‌دهد. در طول ملاقات طولانی مدتشان، این دو به طور یکپارچه از لذت بردن از درخشش ساعت جادویی در اسکله بروکلین به سفرهای آفتابی با کشتی تا پیاده روی های روشن خیابان در دهکده شرقی حرکت می‌کنند. این مقایسه ای با صحنه قبلی فیلم در سئول است، جایی که در کودکی، های سونگ و نا یانگ مسیرهای تپه ای به خانه را طی می‌کردند و در میان مجسمه های مدرن در یک پارک بازی می‌کردند. مهم نیست که کجا ملاقات می‌کنند، دوربین حس ارتباط آنها را ایجاد می‌کند، این احساس را ایجاد می‌کند که هیچ چیز دیگری در اطراف آنها به اندازه این لحظه مهم نیست.
در حالی که قبل از هر چیز یک داستان عاشقانه است، فیلم Past Lives فراتر از اشتیاق عاشقانه و سوالات سوزان است. برای سونگ، همچنین فرصتی برای بیان احساسات در مورد تجربه مهاجر است. مادر نورا قبل از ترک کشورش، انتخاب زوج برای انتقال خانواده به خارج از کشور را توجیه می‌کند: «اگر چیزی را پشت سر بگذاری، چیزی هم به دست می‌آوری.» این احساسی است که در زندگی نورا تکرار می‌شود زیرا تجربیاتش او را به سمت شغلی در شهر نیویورک و زندگی زناشویی با نویسنده ای مهربان به نام آرتور (جان ماگارو) سوق می‌دهد. اما این یک انحراف از دنیایی است که زمانی در کودکی می‌شناخت و اعتراف می‌کند که این روزها حتی به ندرت کره ای صحبت می‌کند. نورا اعتراف می‌کند: «وقتی با او هستم احساس می‌کنم خیلی کره ای نیستم» و چیزی شبیه ناامنی درباره رابطه اش با فرهنگش را مطرح می‌کند.
آهنگ پیشینه مشترک نورا و هه سونگ را به بخشی جدایی ناپذیر از “Past Lives” تبدیل می‌کند، مانند یک ارتباط ثانویه فراتر از علایق شخصی آنها. او زندگی‌ای را نشان می‌دهد که به خاطر دور شدن او زندگی نکرده است – چیزی که برای به دست آوردن چیز دیگری پشت سر گذاشته شده است. زبان مشترک آنها چیزی است که شوهر آمریکایی او نمی‌تواند از آن پیروی کند و به طور عملکردی به آنها یک مکالمه خصوصی می‌دهد حتی زمانی که با آنها در یک بار است. اما به اشتراک گذاشتن چیزی به این معنی نیست که آنها احساسات مشابهی دارند، همانطور که در موتیف در حال اجرا فیلم از In-Yun دیده می‌شود، برخوردهایی در زندگی های گذشته وجود دارد که می‌تواند بر ارتباطات شما در زمان حال تأثیر بگذارد. این چیزی است که نورا با آرتور در اولین ملاقات آنها در خلوتگاه نویسندگان می‌خندد، اما هه سونگ هنگام تأمل در مورد بازدید طولانی مدت خود از نیویورک آن را جدی می‌گیرد. آنها، همانطور که فیلم به معنای واقعی کلمه نشان می‌دهد، در دو مسیر متفاوت قرار دارند. اگر قلباً باشد، آنها هنوز هم بچه هایی هستند که برای اولین بار چشمانشان را روی هم قفل کردند.
با تمرکز بیشتر فیلم بر روی نورا و هه سونگ، لی و یو با حسی از سهولت و مهربانی به چالش می‌روند. هیجان شخصیت های آنها برای صحبت با یکدیگر طبیعی است. مکالمات پر پیچ و خم آنها واقعی است. اینکه لی و یو چگونه به یکدیگر نگاه می‌کنند، تصور یک داستان طولانی را بدون بر زبان آوردن یک کلمه ایجاد می‌کند. چهره های آنها احساسات مهار شده شخصیت هایشان را درست زیر سطح یک لبخند مؤدبانه نشان می‌دهد، اما تنها یک آه سنگین برای شکستن اشک ها کافی است تا عزاداری برای عشقی که هرگز قرار نبود رخ بدهد، شروع شود.
ترکیبی از دلتنگی، عشق و پشیمانی «Past Lives» را بسیار مؤثر و دوست داشتنی می‌کند. این فیلم پژواک فیلم های دیگری مانند «In the Mood for Love» وونگ کار وای، «Before Sunrise» ریچارد لینکلیتر و «The Passionate Friends» دیوید لین است، اما «Past Lives» با اطمینان به سونگ تعلق دارد. تنظیمات پیرامون شخصیت هایش را پوشش می‌دهد، با چه دقتی رابطه شان را در طول سال ها ایجاد می‌کند، و با چه سرعتی آن احساس هیجان انگیز را پس از سال ها سکوت به مکالماتشان برمی‌گرداند. منظره ای رمانتیک از آنچه می‌توانست باشد، می‌گیرد، و از آنها مانند قلعه های شنی که زمان شسته است لذت می‌برد. ما می‌توانیم از خاطرات زندگی گذشته خود لذت ببریم و در عین حال از دست دادن چیزهای دوران کودکی به جا مانده، جاده هایی که هرگز رد نشده اند و روابطی که هرگز برای ما ساخته نشده اند را تصدیق کنیم.
