وقتی صحبت از هواپیماهای نظامی فوق‌پیشرفته می‌شود، یکی از نام‌هایی که همیشه به گوش می‌رسد، بمب افکن B-2 Spirit است. این هواپیمای منحصر‌به‌فرد که توسط شرکت نورثروپ گرومن برای نیروی هوایی آمریکا طراحی شده، نمادی از فناوری پنهان‌کاری (stealth) و قدرت تخریب است. در این مطلب قصد داریم شما را با این پرنده غول‌پیکر و مخفی بیشتر آشنا کنیم.
چرا بمب افکن B-2 اسپیریت خاص است؟
B-2 یک بمب‌افکن سنگین است که برای نفوذ به قلب مناطق حفاظت‌شده دشمن بدون دیده شدن توسط رادارها ساخته شده. برخلاف هواپیماهای معمول، این بمب‌افکن بدون دم و با طراحی بال پرنده (Flying Wing) ساخته شده که باعث کاهش سطح مقطع راداری آن شده است. این یعنی رادارهای دشمن به سختی می‌توانند متوجه حضورش شوند.
مشخصات فنی در یک نگاه
تولید: تنها ۲۱ فروند از آن ساخته شده است.
خدمه: فقط دو نفر آن را هدایت می‌کنند.
برد پروازی: بیش از ۹,۶۰۰ کیلومتر بدون سوخت‌گیری هوایی.
سقف پرواز: تا ارتفاع ۱۵ کیلومتر (۵۰ هزار پا).
ظرفیت حمل مهمات: بیش از ۲۷ تن سلاح متعارف یا هسته‌ای.
این هواپیما به رادار پیشرفته، موتوری بی‌صدا و پوششی مجهز است که گرمای بدنه و نویز صوتی را نیز کاهش می‌دهد.
مأموریت‌های مهم B-2
از زمان ورود رسمی B-2 به خدمت در دهه ۹۰ میلادی، این هواپیما در عملیات‌های زیادی نقش‌آفرینی کرده است:
جنگ کوزوو (۱۹۹۹): در همان هفته‌های اول، بیش از یک‌سوم اهداف مهم توسط B-2 نابود شد.
افغانستان (۲۰۰۱): طولانی‌ترین پرواز نظامی جهان توسط B-2 انجام شد؛ ۴۴ ساعت بی‌وقفه در آسمان.
جنگ عراق (۲۰۰۳): هزاران کیلوگرم بمب هدایت‌شونده با دقت بالا به اهداف مهم اصابت کرد.
چالش‌ها و هزینه‌ها
این همه فناوری مجانی به‌دست نیامده! هزینه ساخت هر فروند B-2 بیش از ۲ میلیارد دلار است که آن را به گران‌ترین هواپیمای نظامی جهان تبدیل می‌کند. همچنین نگهداری از این هواپیما بسیار پیچیده است و نیاز به متخصصان خاص و تجهیزات ویژه دارد.
در سال ۲۰۰۸ یکی از این بمب‌افکن‌ها به‌خاطر نقص فنی سقوط کرد. خلبان‌ها نجات یافتند اما خسارت واردشده بیش از ۱.۴ میلیارد دلار برآورد شد.
آینده B-2؛ خداحافظی یا ادامه خدمت؟
با ورود نسل جدید بمب‌افکن‌ها یعنی B-21 Raider، آینده B-2 در هاله‌ای از ابهام قرار گرفته است. اما تا پیش از جایگزینی کامل، نیروی هوایی آمریکا همچنان این پرنده‌های گران‌بها را به‌روز نگه می‌دارد. نوسازی‌هایی مانند ارتقاء سیستم ارتباط ماهواره‌ای، پوشش‌های ضد رادار جدید و کاهش زمان تعمیرات از جمله اقدامات مهم برای حفظ قدرت B-2 هستند.
B-2 Spirit فقط یک بمب‌افکن نیست؛ نمادی از توانایی تکنولوژیک و برتری هوایی آمریکا در عصر مدرن است. طراحی نامتعارف، پنهان‌کاری شگفت‌انگیز و قدرت تخریب بالا باعث شده که این هواپیما یکی از اسطوره‌های دنیای نظامی باشد.
