در فیلم پین بال: مردی که بازی را نجات داد، گفتگوی افتتاحیه ای بین راجر شارپ (دنیس بوتسیکاریس) و کارگردان دیده نشده «مستند» در حال فیلمبرداری وجود دارد. شارپ به اظهار نظر کارگردان مبنی بر اینکه لغو ممنوعیت چند ده ساله ماشین های پین بال در شهر نیویورک «میراث» او بود، تمسخر می کند. او می گوید کاری که در سال 1976 انجام داد، در بهترین حالت “یک پاورقی” بود. او اشتباه نمی کند. هر دو گفته درست است. «Pinball: The Man Who Saved the Game» به نویسندگی و کارگردانی آستین و مردیث براگ، با دست خیلی سنگین بازی نمی کند و صدای ترومپت عنوان یک چشمک کنایه آمیز است. براگ ها می دانند که دارند داستانی «پانوشت» می گویند، بریده ای از تاریخ فراموش شده، عجیب و غریب و مضحک تا فوری و ناعادلانه. این فیلم ماشین های پین بال را بیشتر از آنچه که می توانند تحمل کنند، بار معنایی نمی کند. “Pinball: The Man Who Saved the Game” به شدت کم ریسک است. این بخشی از جذابیت دانستن آن است.
راجر (بوتسیکاریس) مسن‌تر داستان خود را روایت می‌کند و در فلاش‌بک‌ها در کنار جوان‌ترش ظاهر می‌شود و حتی صحنه‌ها را قطع می‌کند تا «تفسیر» کارگردان را تصحیح کند. لحظاتی وجود دارد که «کارگردان» روایت راجر را قطع می کند، به ویژه زمانی که راجر عاشق شدن با الن (کریستال رید) را روایت می کند. کارگردان تعجب می کند که آیا راجر از موضوع اصلی “پرت نمی شود”. این متا وقفه ها شعله را کاهش می دهد که به نفع فیلم عمل می کند.
راجر جوان (مایک فیست)، با سبیل‌های پر پشتی به قدری بزرگ که کد منطقه‌ای مخصوص به خود را دارد، زمانی که دانشجوی دانشگاه ویسکانسین است، لذت‌های پین بال را کشف می‌کند. او ازدواج می کند، طلاق می گیرد، اخراج می شود و با آرزوی نویسنده شدن به نیویورک می رود. او با مجله مردانه جدید «جنتلمنز کوارترلی» مشغول به کار شد. او به طور تصادفی یک ماشین پین بال را در لابی یک نمایش پیپ پیدا می کند. نگاه غیرقانونی پشت پرده جذابیتی ندارد. او برای ماشین پین بال اینجاست. اینگونه است که او متوجه می شود که پین بال، فعالیتی که بدون شرم در ویسکانسین دنبال می کرد، در شهر نیویورک به دلیل انتقام گیری بسیار عجیب و غریب و ظاهراً شخصی شهردار مشهور فیورلو لاگواردیا علیه ماشین ها غیرقانونی است. (تصور می شد که این بازی متعلق به اوباش و اجرا می شود، شبیه به قمار، و بدتر از همه، برای بچه ها به بازار عرضه می شود.) اگر در شهر نیویورک زندگی می کردید، جایی که گناه در خیابان ها بیداد می کرد و می خواستید بازی کنید. بازی قانونی پین بال، شما باید به نیوجرسی می رفتید.
این داستان در بخش‌هایی از نوع فیلم‌های خبری روایت می‌شود، با صحنه‌هایی از پلیس نیویورک در حال انجام «حمله»، شکستن ماشین‌های پین‌بال در خیابان‌ها، تیتر روزنامه‌ها، و برگزاری کنفرانس‌های مطبوعاتی لاگاردیا، همه شبیه شیکاگو در حال مبارزه با جنایات سازمان‌یافته در دهه 1920. این پوچ است، بنابراین راجر تصمیم می گیرد در مورد آن برای GQ بنویسد، و سپس آن را به یک کتاب بسط می دهد. او سازنده های اصلی را دنبال می کند تا با آنها مصاحبه کند و اساساً شواهدی را برای رویارویی نهایی در سال 1976 جمع آوری می کند.
در کنار تمام این فعالیت های پین بال، عاشقانه با الن، یک مادر مجرد، کار به عنوان منشی، نقاشی در شب، با احتیاط در مورد اجازه دادن به مردان در زندگی خود، و با راجر در مورد آنچه که او می خواهد، نیازها و انتظاراتش بسیار پیش پا افتاده است. او می خواهد ازدواج کند. او برای پسر 11 ساله خود پدر می خواهد. اگر راجر برای همه اینها حاضر نیست، پس بهتر است همین الان متوقف شود. راجر متوجه می شود. این سه به یک خانواده کوچک موقت تبدیل می شوند. این صحنه‌ها با توجه به جزئیات بازی می‌شوند و الن به اندازه راجر (شاید کمی بیشتر) پررنگ است. شیمی آنها باورپذیر است و از انواع روزمره افراد معمولی است: آنها یکدیگر را می خندانند، سعی می کنند متفکر باشند و هر کدام روی پتانسیل فرد دیگر سرمایه گذاری می کنند. آنها در مواردی به هم می ریزند و سعی می کنند بهتر عمل کنند، و غیره. دیدن یک رمان عاشقانه در اندازه انسان که به اندازه انسان پخش می شود، خوب است. من تصور می کنم انجام این کار سخت تر از آن چیزی است که به نظر می رسد.
مایک فیست اولین بازی خود را در برادوی در سال 2011 در «اخبار» انجام داد، اما ایوان هنسن عزیز (2015-2018) – یک موفقیت جذاب برادوی – و بازی او در نقش مرده کانر مورفی بود که او را به یک ستاره تبدیل کرد. او نامزد دریافت جایزه تونی شد. (برای کسانی که موفق نشدند ایوان هنسن عزیز را در برادوی ببینند، اجرای “Sincerely Me” به صورت ویدئویی ضبط شده است و حس بسیار خوبی از تاثیرگذاری او روی صحنه، به ویژه از نظر فیزیکی، به ما می دهد.) البته، تمام دنیا. فایست را زمانی که در فیلم «داستان غربی» استیون اسپیلبرگ در نقش رهبر جت ریف ظاهر شد، کشف کرد. سروصدای اطراف فایست فوراً بلند شد. او آن «چیزی» را داشت، جرقه کاریزماتیکی که همه نگاه ها را به سوی او جلب می کرد. او طوری وارد فیلم شد که انگار قبلاً یک ستاره بود (و در واقع، حداقل در برادوی بود). «پین بال» به فایست این فرصت را می دهد که مرکز یک فیلم را در دست بگیرد و او این کار را به طرز تحسین برانگیزی انجام می دهد.
وقتی «کارگردان» خارج از صفحه نمایش داستان عشق را قطع می‌کند و به راجر نشان می‌دهد که حواسش پرت می‌شود، این بخشی از شوخی ادامه‌دار فیلم است، کشش فشار بین «کارگردان» و سوژه‌اش. اما این هم یک چیدمان است که در لحظات پایانی فیلم جواب می دهد. پین بال به این دلیل است که همه ما اینجا هستیم، اما عاشق شدن یک حواس پرتی نیست. آنچه به نظر می رسد پاورقی است در واقع یک میراث است.
